中国酒道之精髓："既醉以酒，既饱以德"，所谓"醉翁之意不在酒"。欧阳修的《醉翁亭记》指明中国酒文化的魂灵"在乎山水之间也"，"山水之乐，得之心而寓之酒也"。
总的来说，当人生不得志的时候，愁肠满腹，忧心忡忡，"何以解忧，唯有杜康"："坐上客常满，杯中酒不空"（孔融），"行觞奏悲歌，永夜系白日"（徐干），"功名万里外，心事一杯中"（高适），"身世酒杯中"的辛弃疾"但觉平生湖海，除了醉吟风月，此外百无功"，过着"寄酒为迹"的生活。
当报国无门的时候则"人间路窄酒杯宽"。无论"把酒问桑麻"（孟浩然），还是"把酒问青天"（苏轼），或是"煮酒论英雄"（曹孟德），诗人们寄托于酒的情意总是难以言表的。李白主张"人生得意须尽欢，莫使金樽空对月"，况且"长风万里送秋雁，对此可以酣高楼"，“将进酒，杯莫停，与君歌一曲，劝君为我倾耳听”。陶渊明的"酒中有深味"，"人若不解饮，俗病从何医"（元好问）。李白"举杯邀明月"，苏轼"人间如梦，一樽还酹江月"，则又体现了诗人内心深处的孤寂。
友朋会聚时"诗酒相酬"，一人独饮时"飞觞邀月"，苏东坡"酒酣胸胆尚开张"，而怀素则"狂来轻世界，醉里得真如"（钱起）。那"一曲新词酒一杯"的感觉让诗人们抒发了"共将诗酒趁年华"的才情，杜甫诗云："宽心应是酒，遣兴莫过诗"。
"酒朋诗侣"成为中国文人的精神寄托。酒助诗兴，酝酿了无数优秀诗人的诗篇，同时诗人们也丰富了中国的酒文化。